Sellaron el departamento del Papa y el Vaticano prepara la sucesión

Hasta que haya nuevo Pontífice, los aposentos se mantendrán cerrados. La Santa Sede avanza en los preparativos del Cónclave. Más temprano, Benedicto XVI se despidió de los fieles: “"Al final de hoy seré tan solo un peregrino que inicia su última etapa de viaje en esta tierra", dijo desde el balcón de Castelgandolfo.

"Gracias. Buenas noches a todos”. Estas fueron las últimas palabras que el Papa Benedicto XVI pronunció desde el balcón del Castelgandolfo como el máximo referente de la Iglesia Católica. Después de las ocho de la noche de hoy (16 de nuestro país), dejó de ser oficialmente el Pontífice.

Poco después, el departamento papal y el ascensor que lleva al mismo, en el Vaticano, fueron sellados. La normativa vaticana prevé que tras la muerte o, en este caso, renuncia del papa, estos aposentos queden libres y sean sellados hasta que haya sucesor. 

Con este primero paso, el Vaticano se prepara para la sucesión. El siguiente paso es el envío de las cartas a los cardenales. Angelo Sodano, decano del Colegio Cardenalicio las mandará mañana. Todos los cardenales (tengan o no derecho a voto) recibirán las misivas para convocar a las llamadas "congregaciones generales", donde se decidirá la fecha del cónclave y se empezará a discutir el nombramiento del nuevo Papa.

“Estoy feliz de estar con ustedes, con vuestro afecto y amistad. Este es un día diferente a los otros, ya que al final de hoy ya no seré Pontífice de la Iglesia católica. Tan solo un peregrino que inicia su última etapa de viaje en esta tierra”, había comenzado Benedicto XVI su breve discurso en su última aparición pública antes de recluirse.

Benedicto XVI había partido en helicóptero desde el Vaticano pasada la una de la tarde de Argentina, y llegó pocos minutos después a Castelgandolfo, la residencia de verano a 25 kilómetros al sur. Allí lo esperaba una multitud para escuchar sus palabras. Desde la Plaza San Pedro, en la Santa Sede, la gente lo siguió, aplaudió y ovacionó.

A las 20 de Italia (cuatro horas antes en Argentina), Joseph Ratzinger se convirtió en el primer Papa en 600 años en dimitir. Desde ahora es Papa emérito. Puntual, la Guardia Suiza se retiró de la puerta de la residencia y le dio paso a la gendarmería, que será ahora la encargada de su custodia.

Ratzinger pasará las próximas semanas en el Castelgandolfo, donde se quedará antes de trasladarse al monasterio del Vaticanodonde residirá a partir de ahora. Luego de su último saludo desde la logia del palacio, cerraron las puertas del edificio, dando fin a su papado de casi ocho años.

Más temprano, el personal y los prelados vaticanos presentes en el patio de San Damaso saludaron al Papa con un largo aplauso al partir el automóvil de Benedicto XVI que lo llevó hasta el helicóptero. Horas antes, se despidió de los cardenales que deberán elegir a su sucesor.

"Prometo respeto incondicional y obediencia al nuevo Papa", afirmó Benedicto XVI ante los cardenales que se despidieron de él.

"Entre ustedes está el futuro Papa, al que prometo mi respeto incondicional y obediencia. Continuaré rezando, especialmente en estos días (del cónclave)", afirmó Benedicto XVI, al que se lo vio sereno y sonriente, en el discurso de despedida a los cardenales.

Benedicto XVI abogó para que el Colegio Cardenalicio sea "como una orquesta, en la que la diversidad pueda llevar a una armonía acorde".

El Obispo de Roma se refirió a la Iglesia y dijo que ésta no es una "institución inventada por alguien, construida sobre una mesa, sino una realidad viviente, que vive transformándose aunque su naturaleza sigue siendo siempre la misma, ya que su naturaleza es Cristo".

El Papa se despidió de los cardenales en la monumental Sala Clementina. Asistieron un centenar y tras sus palabras saludó uno a uno con todos los purpurados. En nombre de ellos, el decano del Colegio Cardenalicio, Angelo Sodano, le expresó "gratitud" por sus ocho años de pontificado y el “ejemplo" que les ha dado en este tiempo.